이키가이(生き甲斐)

일본의 '이키가이(生き甲斐)'는 삶의 의미와 목적을 표현하는 개념으로, 개인이 자신의 삶에서 기쁨과 만족을 느끼는 이유, 존재의 이유를 의미한다. 서양에서는 종종 Life Purpose 혹은 Worth Living For’ 등으로 번역되며, 심리적·사회적 안녕에 깊이 연관된 개념이다.

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1. 이키가이의 정의
   1. ‘이키(生き)’는 ‘살다’를 의미하고, ‘가이(甲斐)’는 ‘가치’, ‘보람’을 뜻한다.
   2. 직역하면 ‘살아가는 보람’ 또는 ‘삶의 의미’가 된다.
   3. 단순히 즐거움만이 아니라, 책임감이나 소명, 성취감도 포함되는 개념이다.
2. 이키가이의 구성 요소 (서양식 모델) 이키가이는 다음 네 가지 요소가 겹치는 지점에 존재한다고 알려져 있다.
   1. 내가 좋아하는 것 (What you love)
   2. 내가 잘하는 것 (What you are good at)
   3. 세상이 필요로 하는 것 (What the world needs)
   4. 보상을 받을 수 있는 것 (What you can be paid for)
   5. 이 네 요소의 교집합이 이키가이이다.
3. 일본 문화 속 이키가이의 특징
   1. 꼭 직업이나 소명에 국한되지 않으며, 소소한 일상에서도 발견될 수 있다.
   2. 예: 가족과의 시간, 취미생활, 정원 가꾸기, 이웃과의 교류 등도 이키가이가 될 수 있다.
   3. 일본인들은 이키가이를 ‘조용한 기쁨’, ‘작은 보람’으로 보는 경향이 강하다.
4. 이키가이가 주는 효과
   1. 삶의 만족도와 행복감 향상
   2. 스트레스 감소 및 정신 건강 증진
   3. 장수와도 연관성이 있음 – 일본 오키나와 지역 장수자들의 공통된 특징 중 하나로 언급됨
   4. 생애 후반기에도 삶의 방향성과 동기를 부여하는 역할
5. 이키가이를 찾는 방법
   1. 자신이 좋아하는 활동을 목록으로 정리
   2. 일상에서 의미를 느꼈던 순간들 되돌아보기
   3. 타인의 감사나 피드백을 돌아보고, 자신이 사회에 기여한 순간들을 찾기
   4. 새로운 것을 시도하고, 스스로에 대해 탐구하는 과정을 반복